La Defensoría del Pueblo advierte que menores deben ser derivados a centros juveniles y no a cárceles con hacinamiento crítico.
Ocho adolescentes –siete varones y una mujer– de 16 y 17 años se encuentran recluidos desde mayo en el penal El Milagro, en Trujillo, luego de que entrara en vigor la Ley 32330, que permite que menores acusados de delitos graves sean internados en penales comunes. Según la Defensoría del Pueblo, los jóvenes enfrentan cargos por extorsión y otros delitos, y todos provienen de zonas como Trujillo, Julcán, Virú y Paiján.
La representante de la Defensoría en La Libertad, Maricarmen Olórtegui, expresó su preocupación por el riesgo que implica para procesos de resocialización, ya que el penal, con capacidad para 1,600 internos, alberga actualmente a 6,243 reclusos. Además, el Centro Juvenil de Trujillo también sufre hacinamiento: tiene más del doble de su cupo, con 234 adolescentes en un espacio para 105, y más del 60 % son mayores de edad.
Desde enero hasta mediados de junio de 2025, la Policía Nacional intervino a 409 menores por delitos graves en la región, frente a 268 en el mismo periodo de 2024, lo cual representa un incremento cercano al 50 %. La Defensoría y el Colegio de la Defensoría del Pueblo han presentado acciones de hábeas corpus y una demanda de inconstitucionalidad en contra de la Ley 32330, ya que sostienen que estos adolescentes deben ser atendidos en centros juveniles especializados y no en prisiones comunes.
Olórtegui también dijo: “No buscamos eximirlos de la culpa o responsabilidad, sino hacer ver que ese no es el lugar para ellos para la resocialización”. Asimismo, alertó que esta medida puede agravar los índices de reincidencia y fomentar la radicalización delictiva, haciendo de estos jóvenes “los futuros sicarios o cabecillas” de bandas criminales.
En resumen, mientras la Ley 32330 sigue vigente, la Defensoría exhorta al Estado a reconsiderar su aplicación para adolescentes y fortalecer espacios de diagnóstico, rehabilitación y reinserción adecuados en la región La Libertad.